In giapponese, “meditazione seduta”; pratica che consiste nel sedersi a gambe incrociate e occhi socchiusi in meditazione, considerata la forma paradigmatica di addestramento meditativo nel buddhismo.
In cinese, zuòchán è formato dal termine zuò (“sedere”) e dal carattere chán, abbreviazione di chán-na 禪那 trascrizione del termine sanscrito dhyāna (“meditazione”); tuttavia, nelle fonti in lingua inglese è spesso citato con la pronuncia giapponese zazen. Come implica la sua etimologia, indica il sedersi con le gambe incrociate e gli occhi leggermente chiusi in meditazione. Questa pratica meditativa può essere considerata genericamente orientata al samādhi, uno dei tre addestramenti (cinese sanxue; sanscrito śikṣātraya), insieme a moralità (śīla) e saggezza (prajñā), oppure al dhyāna, una delle sei pāramitā caratteristiche della pratica del bodhisattva, insieme a generosità (dāna), precetti (śīla), pazienza (kṣānti), energia (vīrya) e saggezza (prajñā). Il sedersi ha avuto a lungo un posto di rilievo nella tradizione buddhista come posizione archetipica (īryāpatha) più adatta all’addestramento meditativo prolungato. Il prototipo dello zuòchán è la meditazione seduta del Buddha sotto l’albero della bodhi, così come la leggendaria “contemplazione del muro” (cinese biguan) per nove anni in una grotta del monaco indiano Bodhidharma. A motivo di queste associazioni sia con il Buddha sia con Bodhidharma, fondatore della scuola Chán, lo zuòchán fu ampiamente considerato la pratica primaria nelle tradizioni Chán, Sŏn e Zen. In Cina, lo zuòchán venne visto come un aspetto talmente stereotipico della scuola Chán che alcuni maestri cominciarono a criticarne la necessità e l’importanza, suggerendo che la pratica Chán non dovesse limitarsi allo zuòchán, ma dovesse essere condotta anche negli altri tre atteggiamenti standard: camminare, stare in piedi e sdraiarsi. Ad esempio, il Liuzu tanjing (“Sūtra della piattaforma”), attribuito al sesto patriarca Huineng, include tale rettifica del significato di zuòchán quando afferma che «”seduto” significa, esteriormente, astenersi dal generare pensieri relativi a oggetti salutari o non salutari; “meditazione” significa, interiormente, vedere che la natura del sé è immobile». In questa ridefinizione, zuòchán non significa soltanto “meditazione seduta”, ma comprende un modo di comprensione da mantenere in tutti gli aspetti dell’esperienza.
"The Princeton Dictionary of Buddhism"
Lo Zen non sta forse diventando una moda?
Che importanza ha? Una moda è la risposta a un bisogno, ma non dura. Per durare, una pratica richiede impegno e perseveranza. Ci sono sempre persone che comprendono e continuano, al di là delle mode passeggere. La moda lascia sempre qualcosa dietro di sé. L’onda si ritira, ma l’oceano rimane.
La tua espressione: «Lo Zen è al di là della religione», potrebbe essere interpretata nel senso che lo Zen dovrebbe sostituire tutte le religioni, soppiantarle. Cosa intendi davvero?
Il segreto dello Zen1 è la pratica dello zazen. Lo zazen è difficile, lo so. Ma, praticato quotidianamente, è un modo molto efficace per espandere la coscienza e sviluppare l’intuizione. Lo zazen libera e mobilita l’energia; è anche la postura del risveglio. Durante la pratica non si deve cercare di ottenere o raggiungere nulla; non c’è un obiettivo, solo concentrazione su postura, respiro e atteggiamento mentale.
Ben significa “fare uno sforzo” o “perseguire,” dō significa “la verità,” e wa significa “un discorso” o “una storia.” Il Maestro Dōgen usava solitamente la parola bendō per indicare la pratica dello Zazen, quindi Bendōwa significa un discorso sul perseguire la verità, oppure un discorso sulla pratica dello Zazen. Questo volume non fu incluso nella prima edizione dello Shōbōgenzō. Fu ritrovato a Kyōto durante l’era Kanbun (1661–1673), e aggiunto allo Shōbōgenzō quando l’edizione in 95 volumi fu curata dal Maestro Hangyō Kōzen nell’era Genroku (1688–1704).