In sanscrito e pāli, “stato di essere una divinità”; termine che si riferisce, in senso astratto, a tutte le classificazioni di esseri celesti o divinità (deva). Derivando dal principio secondo cui qualunque essere venerato o al quale vengano fatte offerte può essere chiamato devatā, la nozione di divinità si è estesa ampiamente fino a includere non solo gli dèi superiori dei regni celesti propriamente detti (devaloka), ma anche mendicanti religiosi; animali addomesticati; potenti forze terrestri come il fuoco e il vento; divinità minori come i nāga, i gandharva e gli yakṣa; e spiriti e fantasmi locali, incluse le devatā delle abitazioni, degli alberi e dei corsi d’acqua. Con l’espansione del buddhismo in nuove regioni, diverse divinità locali indigene vennero così assimilate nel pantheon buddhista mediante la loro designazione come devatā.