Kapilavastu è la città in cui Siddhārtha Gautama fu allevato e visse come principe fino a quando non rinunciò alla vita mondana. In seguito, dopo il suo risveglio, soggiornò spesso nel Parco di Nigrodha nei pressi della città, insieme alla sua crescente comunità di discepoli. A Kapilavastu, i suoi cugini Ānanda e Devadatta, il suo fratellastro Nanda e il suo barbiere Upāli furono convertiti e divennero monaci (bhikṣu). Quando il Buddha ordinò il suo figlio allora settenne Rāhula come novizio (śrāmaṇera) senza che la madre del bambino, Yaśodharā, ne fosse a conoscenza, il padre del Buddha, Śuddhodana, protestò, e fu creata una norma secondo cui le ordinazioni non avrebbero avuto luogo senza il previo consenso dei genitori. Dopo la morte del padre, la madre adottiva del Buddha, Mahāprajāpatī, supplicò il Buddha di essere ammessa nel saṃgha, dando così avvio all’ordine delle monache (bhikṣuṇī).

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