A quel tempo nella grande città di Vaiśālī viveva un uomo ricco di nome Vimalakīrti. In passato aveva già offerto elemosine a un numero incommensurabile di Buddha, aveva piantato profondamente le radici della bontà e aveva colto la verità della non-nascita. Senza impedimenti nella sua eloquenza, capace di spaziare con poteri trascendentali, padroneggiava pienamente gli espedienti mnemonici degli insegnamenti e aveva conseguito lo stato di impavidità.
Dal Dizionario
prajñāpāramitā
Pronunce
Prajñāpāramitā significa in sanscrito “perfezione della saggezza” o “saggezza perfetta”; è un termine polisemico che compare nei resoconti pāli dell’addestramento precedente del Buddha come bodhisattva (pāli: bodhisatta), ma che è ampiamente utilizzato nel buddhismo mahāyāna.
Prajñāpāramitā indica un livello di comprensione che va oltre quello della saggezza ordinaria, riferendosi in particolare alla saggezza associata a, o richiesta per, il conseguimento della buddhità. Il termine riceve una varietà di interpretazioni, ma viene spesso descritto come la saggezza che non concepisce un agente, un oggetto o un’azione come ultimamente reali. La perfezione della saggezza è talvolta definita anche come la conoscenza della vacuità (śūnyatā).
In quanto saggezza associata alla buddhità, la prajñāpāramitā è la sesta delle sei perfezioni (pāramitā) praticate sul sentiero del bodhisattva. Quando la pratica delle sei perfezioni è allineata con i dieci stadi del bodhisattva, la perfezione della saggezza è coltivata nel sesto bhūmi, chiamato abhimukhī.
Il termine prajñāpāramitā è usato anche per designare il genere dei sūtra mahāyāna che espongono la perfezione della saggezza. Questi testi sono considerati tra i più antichi sūtra mahāyāna, con i primi testi comparsi tra il I secolo a.C. e il I secolo d.C. In questo contesto, il titolo “perfezione della saggezza” può avere un significato polemico, rivendicando il possesso di una saggezza che va oltre quella insegnata nelle scuole buddhiste antiche.
Oltre alle numerose descrizioni e lodi della vacuità, i sūtra della perfezione della saggezza esaltano anche la pratica del sentiero del bodhisattva come forma superiore di pratica buddhista. Sebbene la vacuità sia indicata come il tema principale dei sūtra, il loro “significato nascosto” è detto consistere nella struttura dettagliata del sentiero del bodhisattva. Diversi commentari successivi, in particolare l’abhisamayālaṃkāra, hanno estratto la terminologia di questi sūtra per sistematizzare l’esposizione del sentiero del bodhisattva.
Esistono numerosi sūtra con prajñāpāramitā nel titolo; i più antichi sono designati semplicemente in base alla loro lunghezza, misurata in śloka, un’unità di verso metrico della letteratura sanscrita tradizionale, solitamente resa in inglese come “strofa”, “verso” o “riga”. Gli studiosi ipotizzano l’esistenza di un testo nucleo che sarebbe stato poi ampliato. Così, ad esempio, il sūtra della prajñāpāramitā in ottomila versi (aṣṭasāhasrikāprajñāpāramitā) è spesso considerato uno dei più antichi del genere, seguito in seguito da versioni in venticinquemila versi (pañcaviṃśatisāhasrikāprajñāpāramitāsūtra) e in centomila versi (śatasāhasrikāprajñāpāramitā), nonché da compilazioni di dimensioni molto maggiori, come la traduzione di xuanzang del mahāprajñāpāramitāsūtra.
I testi noti in inglese come “Sūtra del Cuore” (prajñāpāramitāhṛdayasūtra) e “Sūtra del Diamante” (vajracchedikāprajñāpāramitā) sono versioni molto più brevi di questi sūtra della prajñāpāramitā.
Forse anche perché il termine sanscrito prajñāpāramitā è di genere femminile, Prajñāpāramitā divenne anche il nome di una dea, indicata come la madre di tutti i Buddha, incarnazione stessa della perfezione della saggezza.
Nel curriculum monastico tradizionale tibetano, la prajñāpāramitā è uno dei principali ambiti di studio, basato sull’abhisamayālaṃkāra di maitreyanātha e sui suoi commentari.
"The Princeton Dictionary of Buddhism"
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