Dal Dizionario
Pūrṇa
Pronunce
In sanscrito, “Compiuto”, celebre arhat e discepolo del Buddha, spesso conosciuto come Pūrṇa il Grande (mahāpūrṇa).
Esistono diversi racconti sulle sue origini e sull’incontro con il Buddha, il che ha portato alcuni studiosi a ritenere che vi fossero due importanti monaci con questo nome. In alcuni casi viene indicato come Pūrṇa Maitrāyaṇīputra (P. Puṇṇa Mantāṇīputta) e compare negli elenchi dei dieci discepoli principali del Buddha, rinomato per la sua abilità nel predicare il dharma. Nel saddharmapuṇḍarīkasūtra (“Sūtra del Loto”), Pūrṇa è annoverato tra gli śrāvaka che comprendono la parabola della città incantata nel settimo capitolo; nell’ottavo capitolo dello stesso sūtra, il Buddha predice che Pūrṇa raggiungerà infine la buddhità. Secondo i racconti pāli, dove è conosciuto come Puṇṇa, egli era un brāhmaṇa originario di Kapilavatthu (S. kapilavastu), figlio di Mantāṇī, la quale era a sua volta sorella di Aññā Koṇḍañña (ājñātakauṇḍinya), il primo dei cinque asceti (P. pañcavaggiyā; S. pañcavargika) convertiti e ordinati dal Buddha presso il parco dei cervi (mṛgadāva) di Isipatana (S. ṛṣipatana) dopo il suo risveglio. Dopo aver predicato ai cinque asceti, il Buddha si recò a Rājagaha (S. Rājagṛha); Aññā Koṇḍañña si recò invece a Kapilavatthu, dove procedette a ordinare il nipote Puṇṇa. Aññā Koṇḍañña si ritirò nella foresta, mentre Puṇṇa rimase a Kapilavatthu, dedicandosi allo studio delle scritture e alla pratica della meditazione, divenendo ben presto un arahant (S. arhat). Riunì attorno a sé cinquecento discepoli, tutti divenuti monaci, e insegnò loro le dieci basi del discorso che aveva appreso. Tutti costoro divennero arahant. A Sāvatthi (śrāvastī), il Buddha insegnò il dhamma a Puṇṇa nelle proprie stanze private, un onore speciale. Mentre Puṇṇa dimorava nel boschetto di Andhavana, Sāriputta (S. śāriputra) lo visitò per interrogarlo su punti di dottrina. Puṇṇa fu in grado di rispondere a tutte le domande di Sāriputta. Fu proprio ascoltando la spiegazione della causalità offerta da Puṇṇa che Ānanda divenne un entrato-in-corrente (P. sotāpanna; S. srotaāpanna). Altri racconti, tra cui il più celebre è il Pūrṇāvadāna del divyāvadāna, narrano di un diverso Pūrṇa, noto nelle fonti pāli come Puṇṇa Suppāraka. Suo padre era un ricco mercante nel porto di mare di Sūrpāraka, nell’India occidentale. Il mercante si ammalò e fu curato da una schiava, che infine gli diede un figlio, chiamato Pūrṇa, il quale divenne a sua volta un abile mercante. Durante un viaggio per mare con alcuni mercanti provenienti da śrāvastī, udì i propri compagni recitare preghiere al Buddha. Sopraffatto da sentimenti di fede, andò a incontrare il Buddha e fu ordinato. Dopo aver ricevuto brevi istruzioni dal Buddha, chiese il permesso di diffondere il dharma tra le popolazioni non civilizzate di Śroṇāparāntaka, dove convertì molti e divenne a sua volta un arhat. Tornò in seguito nella sua città natale di Sūrpāraka, dove fece costruire un palazzo di sandalo e invitò il Buddha e i suoi monaci a un pasto. Episodi tratti dalla storia di Pūrṇa sono raffigurati nei dipinti rupestri di ajaṇṭā in India e di kizil in Asia centrale, lungo la via della seta. Un racconto simile sulla vita di Pūrṇa come mercante proveniente da una regione di confine è riportato in altre ancora fonti pāli. Dopo che il Buddha gli predicò il Puṇṇovādasutta, si dice che egli si sia unito al saṃgha e sia divenuto un arahant. Puṇṇa conquistò molti discepoli nella sua terra natale, i quali desiderarono poi costruire un monastero di sandalo per il Buddha. Il Buddha volò su palanchini celesti fino a Sunāparanta in compagnia di Puṇṇa e di cinquecento arahant per accettare il dono. Lungo il tragitto, il Buddha convertì un eremita che dimorava sulla cima del monte Saccabandha e lasciò un’impronta (buddhapāda) nel vicino fiume Narmada, affinché gli spiriti nāga potessero venerarla. Il Sunāparanta della leggenda pāli è collocato in India, ma i birmani lo identificano con la propria terra natale, che si estende dalla Birmania centrale a quella superiore. Essi collocano il monte Saccabandha presso l’antica capitale pyu di Sirīkhettarā (Prome). L’adozione di Puṇṇa come antico figlio nativo permise ai cronisti birmani di sostenere che il loro buddhismo fosse stato stabilito in Birmania durante la vita stessa del Buddha, e fosse quindi più antico di quello dei loro correligionari dello Sri Lanka, che non si convertirono al buddhismo fino all’epoca di Asoka (S. aśoka), due secoli e mezzo più tardi.
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