In quel momento Mañjuśrī chiese a Vimalakīrti: «Come dovrebbe il bodhisattva considerare gli esseri viventi?»

Vimalakīrti rispose: «Come un evocatore di illusioni guarda gli esseri che evoca — così il bodhisattva considera gli esseri viventi. Come i saggi vedono la luna nell’acqua, o un volto o una forma vista in uno specchio; come il tremolio del calore in una stagione torrida, come l’eco che segue un grido, come nuvole nel cielo, come schiuma sull’acqua, bolle sull’acqua, come una cosa non più solida del tronco del banano, non più duratura di un lampo; come un quinto grande elemento, un settimo senso, un tredicesimo campo sensoriale, un diciannovesimo regno — così il bodhisattva considera gli esseri viventi.